La salsa di soia tradizionale è prodotta dalla fermentazione prolungata di soia, con frumento o riso, acqua e sale. La salsa di soia è uno delle più importanti spezie asiatiche. A partire dal XVII secolo, la salsa di soia è nota anche in Europa. La formulazione dipende dal paese in cui viene prodotta; giapponese, cinese e indonesiana. Le salse giapponesi hanno una consistenza relativamente sottile e sono molto salate. Spesso gli alimenti a cui si aggiunge la salsa giapponese non richiedono più la salatura. Le salse cinesi sono più dense e sono piu` chiare. E` dedicato per insaporire piatti pronti piu` di una salsa scura, viene utilizzato principalmente per marinature. In ultimo, la salsa di soia indonesiana ha un sapore dolce e una consistenza rara.
Una variante della salsa di soia, e` la salsa di funghi e soia. Nel procedimento per la sua preparazione sono aggiunti funghi, solitamente della varieta` shiitake. La salsa di soia e fungo ha un colore marrone scuro e sapore forte.